В Великий понедельник Церковь вспоминает ветхозаветного патриарха Иосифа Прекрасного, из зависти проданного братьями в Египет, прообразовавшего страдания Спасителя.

Также в этот день вспоминается иссушение Господом покрытой богатой листвой, но бесплодной смоковницы, служащей образом лицемерных книжников и фарисеев, которые не принесли истинного покаяния, веры, молитвы и добрых дел.

Церковное предание говорит, что иссохшая смоковница – это образ ветхого Израиля, не давшего плода. Чтобы подчеркнуть трагичность этого символа Церковь предлагает вспомнить почти всю 21 главу от Матфея (ст.18-44), включая притчу о злых виноградарях.

В этот день Православная Церковь совершает еще один важный церковный обряд. Начинается мироварение. Миро – особая смесь растительных масел, душистых трав и благовонных смол (всего – 50 компонентов). В ветхозаветную пору им помазывались Скиния, первосвященники, пророки и цари. Жены-мироносицы шли ко гробу Иисуса именно с таким миром. Миром помазуют при совершении различных церковных Таинств, например крещении, освящении новых храмов и престолов в них. Чин мироварения происходит только раз в году и только на Страстной Седмице. По церковному правилу, чин мироварения возглавляет Патриарх.

В понедельник Страстной Седмицы он совершает молитвы на начало чина мироварения и трикирием возжигает печь для варки мира.