Похвала Пресвятой Богородицы (Суббота акафиста) - православный праздник, отмечаемый в субботу пятой седмицы Великого поста. Празднование установлено в IX веке за избавление Константинополя от нашествия врагов (авары в 626, персы - в 677, арабы - в 717 годах), совершённое, по мнению верующих, благодаря заступничеству Богородицы.

Сначала праздник Похвалы Богородицы совершался в Константинополе в том Влахернском храме, где хранились чудотворная икона Божией Матери и священные предметы земной ее жизни - риза и пояс Ее. Позднее праздник акафиста был внесен в уставы монастырей святого Саввы Студийского и потом в церковные богослужебные книги, и с того времени сделался общим для всей Восточной Церкви. Акафист - это священная похвала Пресвятой Девы. Он состоит из 24 гимнов: 12 кондаков и 12 икосов, расположенных сообразно 24 буквам греческой азбуки. Каждая песнь начинается соответствующею ей по счету буквою. Все творение оканчивается краткою молитвою к Пресвятой Деве Марии о том, чтобы Она спасла верующих от бед и напастей. По мнению многих, акафист написан в VII веке дьяконом великой Константинопольской церкви Георгием Писидийским. Впоследствии Иосиф Студит написал канон в субботу акафиста, а некоторые другие христианские деятели прибавили к нему благодарственные молитвы в воспоминание того же всесильного воеводства Божией Матери.

Источник: http://www.sunhome.ru/holiday/168